還暦の語源由来

60歳になると還暦祝をするよね。還暦に赤い物を贈るのは、赤ちゃんに還るという意味と魔除けの意味があるんだって。魔除けは何となく分かるけど、赤ちゃんに還るっていうのは何でなんだろうって思うよね。

これは「還暦」の語源にも関係しているんだけど、「還暦」の「還」には「もどる」とか「かえる」とかいう意味があって、「暦」は干支を表しているんだ。干支は12種類だと思っている人が多いけど、実は、「ね、うし」ではじまる十二支以外に甲、乙、丙、丁、戌、己、庚、辛、壬、癸の十干（じっかん）というものがあって、十二支と十干を組み合わせた60通りで一回りとされているんだ。つまり生まれてから60年で干支が一回りして生まれた干支に戻るという意味で赤ちゃんに還るという事なんだね。