ベンガラの意味　登山用語

ベンガラとは、酸化第二鉄（赤色酸化鉄）から構成されている赤色顔料や研磨剤のひとつである。江戸時代にインドのベンガル地方産のものを輸入し「べんがら」と呼ばれるようになった。当て字で弁柄、紅殻とも書かれる。

ベンガラは合成酸化鉄赤（カラーチャート：Pigment Red 101）と天然酸化鉄赤（カラーチャート：Pigment Red 102）に分けられる。ベンガラの特性は、着色力などが強く、また耐熱性・耐水性・耐光性・耐酸性・耐アルカリ性のいずれにも優れており、安価かつ無毒で人体にも安全なため、昔から幅広い用途で使用されてきた。建築物への着色に使われている。

歴史は古く、ラスコー洞窟やアルタミラ洞窟は最古の壁画（旧石器時代）と言われる赤色の線で描かれた壁画が発見されている。こういったベンガルの特性を生かして、登山道では、雪上の登山道などで登山者が迷わないように、ベンガラで目印が付けられているのである。